比較相手はSLS ブラックシリーズとM3 GTS

SLS ブラックシリーズは、フロントエンジン・リアドラブ（FR）のスーパー・グランドツアラー。過去、最も特別なブラックシリーズでもある。

アッファルターバッハに拠点を置くAMGが開発した、自然吸気のV型8気筒エンジンは6.2Lと巨大。ドライサンプ化され、新しいシリンダーヘッドが組まれ、ユニット名をM156からM159へ改名。8000rpmで630psを発揮する。

パワーウエイトレシオで400ps/tを超えた初のメルセデスであり、エンジンが主役といっていい。とはいえ、ルックスも718ケイマン RSに劣らないくらい威勢がいい。よりスーパーカーらしい出で立ちだ。

プレミアが付き、価格は高騰中。今回お借りするのに、70万ポンド（約1億1550万円）の損害保険が掛けられている。

対して、歴代のBMWで最もハードコアなM3といえる1台が、E92型のGTSだ。ドアを開けば、レーシング・ハーネスがシートに掛かり、内装は718ケイマン RSより簡素。走りという目的に、より実直といえる。

オレンジ色のロールケージに、自然吸気V8エンジンという熱々の組み合わせ。BMWらしいシャシーとの一体感が、素晴らしい喜びを与えてくれるはず。この2台との比較で、最新の718ケイマン GT4 RSの仕上がりを確かめてみたい。

シャシー中央に近い理想的なポジション

テストルート途中の駐車場へ3台を並べる。M3 GTSのリアウイングは1番小さい。新車当時の印象は違っていたはずだが、最近はスポイラーへ鈍感になっているのかもしれない。シリアスなクルマには、充分な大きさの羽が欲しいと思ってしまう。

ポルシェのテールゲートには、巨大なウイングが載る。スワンネックのステーが与えられ、いかにも良く効きそうだ。718ケイマンのスタイリングにもよく似合う。

小さな男が大きな武器を振り回しているようだが、英国の公道では、コンパクトなボディの方が何かと有利。日本でも同様だと思う。

SLS ブラックシリーズのリアデッキにも、カーボン製の大きなウイングが立っている。さほど目立たないのは、ボディ全体の空力パーツが盛大だからだろう。

そして大きい。車線を満たすほど全幅が広く、ボンネットも長い。ガルウイングドアを開くと、さらに威圧感は大きくなる。注目度でいえば3台でダントツの1位だ。

インテリアを比べてみよう。SLS ブラックシリーズはウエストラインが高く、ボンネットが高く、一段と低く設定されたリア寄りのシートと相まって少々圧倒される。

ポルシェも同様に低いが、シャシー中央へ近い理想的なポジションに収まれる。内装はほぼ全面が、ダイナミカと呼ばれるスウェード調クロスで仕立てられ、落ち着いている。

カーボン製シェルが裏面に見えるバケットシートは、快適性とサポート性を両立。操作系の中心に座れ、ボディの四隅の感覚も掴みやすい。

この続きは後編にて。

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