ジェントルに運転すればとても快適

ただし、ステアリングホイールの感触は今ひとつ。切りはじめから手応えの変化が殆どなく、手のひらへ伝わる情報量も薄い。充分な速さを発揮するとはいえ、手頃な価格のドライバーズBEVとは呼べないだろう。

ステアリングホイールの直径がやや大きく、都市部の交差点や急なカーブでは若干忙しい。トラクション・コントロールは、濡れた路面でアクセルペダルを踏み込むと、空転するタイヤをなだめきれない。

ファンキーキャット GTがどんなセッティングを得るのかは不明だが、現在の小型BEVのカテゴリーで存在感を示すには、ステアリングラックとダンパーの改良は必要だろう。全体的にもう少しタイトにしたいところだ。

ファンキーな気分は抑えて、ジェントルにファンキーキャットを運転すれば、心地良く交通の流れに合わせて移動できる。全体的に、とても快適なクルマではある。

車内は広々としていて風通しが良く、装備も充実している。メーターに表示される航続距離は正確で、ルートや充電の計画も立てやすい。

既に英国では、3万ポンド（約498万円）前後の価格帯で、より長い航続距離を持つBEVも売られている。ファンキーキャットより安価なMGモーターのMG4は、452kmがうたわれている。

だとしても、ファーストエディションの価格価値は高い。急速充電は100kWまで対応し、競合には及ばないにしても、不満ない能力を叶えている。

中国からやってきたゲームチェンジャー

ファンキーキャットのドライビング体験を濁していたのが、可能な限り多くの技術を手頃な価格で実現しようという、オラの野心的な考えによるもの。その1つが、小さなタッチモニターでの操作が前提のナビゲーションだ。

2023年前半には、アップデートでスマートフォンとのミラーリング機能に対応するというが、それまでは小さな画面で耐える必要がある。インフォテインメント・システムのメニュー自体も操作が煩雑に思えた。

音声アシスタントも搭載するが、数世代前のシステムのように聞き取りが悪い。窓の開閉と、自宅（発表会の会場）までのナビの指定は、丁寧に話すことで理解してくれた。しかし、ラジオの選曲やクルマの機能の変更は、最後までわかってもらえなかった。

制限速度を超えると警告され、ドライバーがあくびをすると休憩が促されるのだが、その音声も聞き取りにくい。設定を変えられるのかもしれないが。もっとも、ソフトウエアは無線アップデートに対応しており、近いうちに改善されるだろう。

ファンキーキャットが英国へ上陸すると聞いて、筆者は期待して待っていた。クリクリとしたヘッドライトを持つスタイリングは個性的だし、仕様と価格を比較すれば、競争力は高いといえる。BEVハッチバックの間口を広げてくれるはず。

MG4ほどではないが、中国からやってきたゲームチェンジャーの1台になり得る。路面が乾燥した条件で、改めて試乗してみたい。追って登場するロングレンジ仕様も楽しみだ。

オラ・ファンキーキャット・ファーストエディション（英国仕様）のスペック

英国価格：3万1995ポンド（約531万円）
全長：4235mm
全幅：1825mm
全高：1603mm
最高速度：159km/h
0-100km/h加速：8.3秒
航続距離：310km
電費：6.4km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：1540kg
パワートレイン：永久磁石同期モーター
バッテリー：48.0kWh
急速充電能力：100kW
最高出力：171ps
最大トルク：25.3kg-m
ギアボックス：−

画像　中国発のゲームチェンジャー　オラ・ファンキーキャット　競合のBEVと写真で比較　全121枚