購入者によるパーソナライズも豊富

ミントは、ベントレーにふさわしいデザインとして、多くの高級車メーカーが掲げる「筋肉質」な要素ではなく、次の3点をあげた。

1つ目は、「休む獣のような姿勢（resting beast stance）」と呼ばれるもの。バトゥールにはいわゆるくさび状のデザインがなく（「シャベルのような形のクルマが多過ぎる」とミント）、後ろ足の上に座る獣のように見せている。

2つ目は「アップライト・エレガンス（upright elegance）」。フロントグリルを現代風にアレンジし、直立させることで、頼もしい表情と力強いスタンスを与えることができるという。

3つ目は「エンドレス・ボンネット（endless bonnet）」だ。ミントは次のように語っている。「長いボンネットは、高級車において権力と名声の証となります。バトゥールのクリーンなフォルムの中で、唯一のアクセントとなる要素です。また、視覚的な質量をリアに移動させ、リアアクスルに座っているような印象を強め、ハンチに力強さを与えています」

購入者によるパーソナライゼーションの幅広さも特徴の1つとされる。エクステリアだけでなく、インテリアのあらゆる部分を好みに合わせてカラーリング、トリミングすることが可能だ。シート表皮は本社工場に近いスコットランド産のレザーで、イタリア産に比べて輸送距離が短いため低炭素と言われている。また、耐久性に優れたスエード調の素材「ダイナミカ」も用意されている。

内装材には天然繊維複合材など幅広い種類の複合材が用意され、ダッシュボードのパネルにはW12エンジンの音の周波数が描かれる。フロアマットはリサイクル糸を使用したもので、ベントレー初の試みだ。

マリナー部門を率いるポール・ウィリアムズは、1台1台のパーソナライズのレベルが高いため、生産には「数か月」かかるだろうと述べている。

新時代を導くデザイナー

ベントレーのデザイン責任者アンドレアス・ミントは、フォルクスワーゲン・ゴルフからブガッティEB110、アウディQ8、アウディeトロンGTまで、あらゆるデザインを手がけてきた。ベントレーとの関係は、フォルクスワーゲン・グループにジュニアデザイナーとして入社後すぐに始まっている。

「2003年のジュネーブショーで発表されたミドエンジンのコンセプトモデル、ベントレー・ユーノディエールのデザインに携わりました。その年はベントレーにとって大きな1年となりました。ユーノディエールを発表し、ル・マンで優勝し、女王陛下へリムジンを納車したのです」

ユーノディエールは単なるショーカーに終わったが、円形ヘッドライトや丸みを帯びた個性的なフォルムなど、一部のデザイン要素はコンチネンタルGTに影響を与えたと彼は考えている。

2021年に現職に就いたミントは、カーボン・ニュートラルを目指すベントレーの次世代モデルのデザインを導く立場にある。ベントレーの新時代のプロローグであり、W12エンジンのエピローグとも言えるのが、新型バトゥールである。

画像　英国の高級車ブランドが生んだ少量生産モデル【ベントレー・バトゥール、バカラルを写真で見る】　全70枚