成熟したダイナミック特性　全方位進化

プラットフォームは、最新のCクラスと共通するモジュラー・リア・アーキテクチャ（MRA）のさらなる発展版である。足回りはGLC SUVと同様に、標準装備のスチールスプリングまたはオプションのエアスプリングと、常時可変のアダプティブ・ダンピング・コントロールを組み合わせた新開発のサスペンションが採用されている。

最も大きな変更点は、後輪操舵システムの採用である。GLCで初めて採用されたこのシステムは、最大4.5度の舵角を持つ。「ステアリングは以前よりもダイレクトになりました。後輪操舵が加わったことで、旋回半径がより小さくなりました。そのため、市街地走行での操作性が向上しています。しかし、同時に、オープンロードでの俊敏性も向上しています」とコルブ氏は言う。今のところは、彼の言葉を信じるしかないだろう。しかし、助手席から見た限りでは、かなりレスポンスがよくて小回りが効くという印象を受けた。

新型GLCクーペのハンドリングと全体的なダイナミック特性には、成熟した雰囲気がある。コーナリング中のボディロールも、加速時・ブレーキング時のピッチやダイブも、うまくコントロールされている。この点では先代モデルよりも進化しているように感じられ、調和のとれた構成となっている。

オプションのエアサスペンションを装着すると、乗り心地も劇的に洗練される。プロトタイプに装着されていた225/45 R20（フロント）、285/40 R20（リア）のオプションタイヤでも、小さな段差に対するショックの吸収性は高く、高周波のロードノイズの遮断性も以前より向上している。

コルブ氏は、プラットフォーム剛性の向上とアダプティブ・ダンピング・コントロールの即応性によって、全体的な乗り心地が明らかに改善されたと評価しており、それが新型車の開発における要点であったと話す。

また、トランスミッショントンネルに採用されたビチューメン（瀝青）系の新素材も、低振動・低騒音の要因の1つだ。

メルセデス・ベンツがいかに真剣にエンジニアリングに取り組んでいるかは、オプションのオフロード・パッケージにも表れている。このパッケージには360度カメラが含まれ、フロント下の地形をインフォテインメント・ディスプレイ内の「トランスペアレント・ボンネット」という機能でライブ表示することができる。

オプションのトレーラー・マヌーバリング・アシストもアップデートされ、最大90度の角度で操作できるようになり、狭い場所でのトレーラー駐車が以前より簡単にできるようになったという。

新型GLCクーペについてはまだ多くのことが分かっていないが、開発の最終段階のプロトタイプに一足先に乗ってみたところ、あらゆる重要な部分が改良されていることがわかった。

よりシャープなスタイリング、より効率的なドライブトレイン、よりハイグレードなインテリア、最新の運転支援システムが、俊敏なハンドリング、優れた乗り心地、内燃機関の洗練性と相まって、幅広い魅力を築き上げている。販売面での成功はまだまだ続きそうだ。

画像　人気ミドルクラスSUVがフルモデルチェンジ【新型メルセデス・ベンツGLCクーペをSUVや現行型と写真で比較】　全70枚