四輪駆動が生む適度な充足感の運転体験

RZの運転体験には適度な充足感が伴う。ダイレクト4と名付けられた、四輪駆動システムが貢献しているのだろう。加減速時に前後の駆動用モーターを巧みに制御し、ボディの前後の傾きを抑制する、新しいシステムが実装されている。

もっとも、フロントの駆動用モーターの方がパワフルなため、リアタイヤが主役になる印象はない。操縦特性は常にニュートラルで、エネルギッシュな感覚は薄い。RZはスポーティなSUVを目指していないから、問題ないけれど。

グリップ力は充分以上。ステアリングホイールの操舵感には適切な手応えが伴い、安心感が高い。

インテリアは、プラットフォームをともにするbZ4Xより遥かに上。上級グレードを選択すれば、柔らかいレザーなどの使用量が増え、ジェネシスやBMWの雰囲気に並ぶ。

車内空間は、ボディサイズを考えると広いとはいえない。全長は4805mmあり、bZ4Xやヒョンデ・アイオニック5より長いものの、それらより明確に勝るわけではない。前列・後列ともに、膝前の余裕は感じられるが。

荷室容量は、522Lとまずます。ひと回り小さいモデルと比べて、大きなアドバンテージがあるとはいえないだろう。

インフォテインメント・システムの技術水準はいまひとつ。実際は、ナビの利用時にもスマートフォンとミラーリングさせることが多くなりそうだ。都度発せられる警告音も耳障りだった。

印象的に機能するワンモーション・グリップ

同じ機会に、ワンモーション・グリップと呼ばれる、ステアバイワイヤ・システムも試すことができた。通常は電気信号で操舵されるシステムで、操縦桿のような四角いハンドルが備わる。

市販車への搭載は2年も先ということで、技術者は調整段階だと説明していたが、既に現状でも印象的なほど機能していた。ロックトゥロックは150度しかなく、狭い交差点でもグリップを握り直す必要がないことへ感心した。

筆者は、急旋回時の操作と反応へ最初は戸惑ったものの、想像以上にすぐに慣れる。通常のステアリングホイールより、グリップレベルの情報量は多く感じられた。

可変レシオが原因と思われるが、深く切り込みロックする手前で、精度が悪化するようでもあった。SUVなら大きな問題ではないといえるが。

操縦桿のようなハンドルと、高めのメーターパネルという組み合わせは、運転姿勢が起き気味のbZ4Xとも相性が良さそうだ。RZの場合は、SUVとしてはやや低めの姿勢に設定されている。

レクサスの期待を背負っているであろうRZには、興味深い新技術が盛り込まれ、好印象なドライビング体験へ反映されている。しかし車内空間や航続距離、急速充電能力、インフォテインメント・システムなど、惜しまれる部分も混在している。

英国価格は6万2600ポンド（約1007万円）からで、ジャガー IペイスやiX3などと比較されることになる。ライバルとの戦いを、楽に運ぶことは難しいかもしれない。

レクサスRZ 450e（欧州仕様）のスペック

英国価格：5万3100ポンド（約849万円）
全長：4805mm
全幅：1895mm
全高：1635mm
最高速度：159km/h
0-100km/h加速：5.6秒
航続距離：437km
電費：5.4-5.9km/kWh
CO2排出量：−g/km
車両重量：−kg
パワートレイン：ツインAC永久磁石同期モーター
駆動用バッテリー：64kWh
急速充電能力：150kW（DC）
最高出力：313ps
最大トルク：−kg-m
ギアボックス：−

画像　競争の厳しいクラスで挑む　レクサス RZ 450e　競合するBEVの中型SUVと写真で比較　全128枚