はじめに

速くアグレッシブなSUVに関して、BMWは遠慮がないという点で、意を唱えようという向きはないだろう。今回テストする、10万8935ポンド（約1788万円）のX7 M60iでさえ、BMWにおいては最速最強のSUVではないのだから。そう、この530psのX7の上には、637psの改良型X5 Mと、さらに662psのM専用モデルであるXMがあるのだ。

しかし、当然ながらX7 M60iの領分は、俊足ぶりや運動性能でBMWの可能性の限界を探るだけではない。限りない実用性や贅沢なまでの快適性も備えていなければならないクルマだ。その点はサルーンの7シリーズに重なるところがある。そこが、競合するほかのパワー至上主義のSUVとは異なる要素だ。

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そうなると、主要なライバルはなにか。高価さやニッチぶりから言えば、近いものはけっこうある。まずはレンジローバーだ。オフロードの走破性でもオンロードでの走りの洗練性でも、現在のベンチマークと言える。

しかしながら、Mの文字を冠するBMWとしては、7シーターのX7 M60iはさまざまな相手と鎬を削ることになる。走りについてはポルシェ・カイエンと競り合うことが期待されるし、オールラウンドな使い勝手ではアウディQ7、日々感じる豪華さではメルセデス・ベンツGLSに肩を並べるものが望まれる。

実際、このV8を積むX7のトップモデルは、かなりタフな使命を課されている。はたして、その仕事をうまくこなせるクルマに仕上がっているのだろうか。

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