運転のしやすさが生む全般的な安楽さ

先代のレンジャーより走行中の車内は静かで、高速道路の速度域でも風切り音は小さい。全長は5360mmもあり、市街地の駐車場では手に余る大きさだが、実際のユーザーはうまく付き合っているのだろう。

全幅は2028mmあるが、想像するほど狭い道で神経質になることもなかった。レンジローバーより目線が高いドライビングポジションは見晴らしが良く、ボディサイドがフラットだからだ。

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フロントマスクはボクシーながら、燃費は悪くない。今回の試乗では、積極的にバーミンガム郊外の道を飛ばして平均9.9km/Lだった。カタログ値は11.4km/Lがうたわれる。

筆者がレンジャーで印象深かったのが、全般的な安楽さ。見た目以上に運転しやすく、ステアリングホイールの重み付けは妥当で、反応はクイック。車線を簡単に維持でき、コーナーでは優れたグリップ力が安心感を生んでいた。

意欲的にカーブへ突っ込んでみても、ボディロールはしっかり抑制されている。サスペンションの能力ではレンジャー・ラプターに及ばないにしても、乗り心地はフラット。舗装の剥がれた穴を通過しても、落ち着きを失うことはない。

全面的な改良でより優れたモデルへ進化

フォード・レンジャーは、英国ではありふれた存在といえる。とはいえ、その能力は唸るほど高く、実用性は先代からの折り紙付き。全面的に改良された新型では、より優れたモデルへ進化している。

バッテリーEVが一般化する時代が近づいていても、定評のある実用的なクルマの魅力が薄まることはないようだ。現在のパワートレインは内燃エンジンのみだが、追って駆動用モーターが組み合わされたプラグイン・ハイブリッドも登場するという。

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フォード・レンジャー 2.0エコブルー・ワイルドトラック（英国仕様）のスペック

英国価格：3万9350ポンド（約633万円）
全長：5360mm
全幅：2028mm
全高：1884mm
最高速度：180km/h
0-100km/h加速：10.5秒
燃費：11.4km/L
CO2排出量：230g/km
車両重量：2239kg
パワートレイン：直列4気筒1998ccツイン・ターボチャージャー
使用燃料：軽油
最高出力：205ps/3750rpm
最大トルク：50.9kg-m/1750-2000rpm
ギアボックス：10速オートマティック

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