ルノー・カングー・ゼン

公開 : 2014.05.26 17:03　　更新 : 2017.05.29 19:22

1.2ℓカングーを走らせたとき快哉を叫びたくなるのは、マニュアルギヤとターボユニットのマッチングの良さである。これまでの1.6ℓモデルは1.4tという車重に少し負けているような気がするのだが、いつのまにかけっこうなスピードに達しているタイプ。1.2ℓターボをしてもやはり車重を完全に凌駕するほどのパワー感はないが、普通に走らせているつもりでもターボによってグングンスピードが伸びてシフトアップの必要に迫られて、そしてさらにスピードが高まって……。いつのまにか黄色い弾丸になっている自分がいる。まさに心弾むようなパワートレイン。こういう理屈抜きに気持ちいいと思えるクルマって最近ない。

けっこうなスピードで走らせていながら心拍数が上がらないのは、スピード感があまりないからだろう。風切り音も大きくないし、しっとりと柔らかいソファーのようなシートが心地良いし、アイポイントが高く視界も良い。フワフワとしたやさしい路面のタッチはこれまでも評価が高かったカングーの伝統である。コーナーではそれなりにロールしているのだが、乗員の頭が大きく振られる感じは全くないし、コーナーのエイペックスに向けてステアリングを切り込んでいったときの舵効きも良いので、ワインディングもお手の物といえる。

というより、個人的にはスポーツドライビングの楽しさって、これでいいんじゃないの?　と思えるくらいである。使い切れないほどのパワーと固めたアシ、瞬時に切り替わる自動変速ギヤを備えたスポーツカーに慣れてしまい、スポーツドライビングの本質を見失いそうになっている筆者のようなクルマ好きがカングーのステアリングを握れば、いとも簡単に落とされてしまうはずである。

新しい1.2ℓカングーの出来がこんなにいいと、勢いよく走らせている限りは既存のテンロクモデルの必要性を感じない。だがひとつだけ1.2ℓ版にも弱点があった。1速のギヤ比がやけに高いのである。これは日本の住宅地にありがちな助走抜きにはじまる急坂を上る際のネックになる。実際に筆者の家に続く細い急坂を上るのに、途中2度もエンストしてしまった。もしかしたら、このM/Tのレシオは車重がカングーより250kgほど軽いルーテシア(日本仕様はDCTのみだが)などと同じなのかもしれない。もし筆者がカングーを購入するなら、奥さんが運転することまで考えて1.6ℓのA/Tモデルという平凡な選択を迫られるだろう。試乗してみて生活環境的に問題がないのであれば、最新の1.2ℓマニュアルのカングーは究極の1台としてオススメ出来る。

(文・吉田拓生　写真・田中秀宣)