悪路走破性は、フラッグシップ同等に

トヨタが予告していた「新型ランドクルーザー」が発表され、従来のプラドの後継にあたる「ランドクルーザー250」としてデビューした。

タフ・プレミアム系である「300」の好調、ヘビーデューティ系の「70（ナナマル）」の復活。この2台の真ん中を狙う「ランクルのコア・モデル」と紹介された250は、どんな使命を担うのか？

同社のデザイン領域を率いるサイモン・ハンフリーズ執行役員（チーフブランディングオフィサー）が、発表会の場で5つのこだわりを教えてくれた。

1つ目は、“命をあずかる堅牢性”。

250の車体構造は、新たにラダーフレームの「GA-Fプラットフォーム」を採用した。悪路走破性は、同じ車体構造を用いるフラッグシップのランクル300と同レベルだという。

「さらに、圧倒的な実用性もお約束します」

「ランクル初の電動パワーステアリングを採用し、オンロードでは操作性と快適性を向上。オフロードではキックバックを低減しました」と、新型車への自信を語った。

パズルのピースは、耐久性・燃費・性能

2つ目は“新たな選択肢”。つまり、ランクル初のハイブリッド車の登場だ。

「地球上のあらゆる場所で使われるランクルだからこそ、多様なニーズに対応すべく、多様な選択肢が必要なのです」と語ったハンフリーズ氏。

耐久性を犠牲にすることなく、燃費とパフォーマンスを向上させたという。

「ハッキリ言って超難題でしたが、誰もが、カーボンニュートラルへの道に参加できるようにしたかったのです」と付け加えた。

その構成は、2.4Lガソリンターボ＋ハイブリッド＋8速ATというもの。最高出力330ps、最大トルク64.2kg-mとパワフルだ。

残念なことに北米・中国向けとなるので日本導入は現実的でないが、トーイング需要の高いアメリカ市場でこのパワーは重宝されるだろう。

3つ目は“極限での直感的操作”。

「意のままに操れないと、命を預けるクルマとして信頼できません。感覚的に識別でき、操作できるコクピットであること」

そのために、ダカール・ラリーのチャンピオン、三浦昂氏に協力を仰いだという。

「彼は、過酷を極める状況でも、最小の労力で、最大の精度を叶えるヒューマン・マシン・インターフェイスが極めて重要だと語ってくれました」

ーーどこへでも行き、生きて帰ってこられるーーというランクルの代名詞は、250の世代にも引き継がれる。

画像　どっちの顔が好き？ 新型「ランクル250」2種　デザイン/内装【じっくり見る】　全108枚