運転すれば喜びの沼　驚くほど乗り心地は良い

路面状態の良くない環境で開発されたスポーツカーは、往々にして素晴らしいバランスへ仕上がる。英国で生まれた4Rも、その1台に当てはまる。

古くからのAUTOCARの読者ならご存知かもしれないが、ベースとなったアトム 4は、2019年と2020年の英国ドライバーズカー選手権（BBDC）で優勝している。この4Rは、その能力のバランスを保ったまま、強化されている。

サスペンションのダンパーは、オーリンズ社製。フォーミュラカーのようにプッシュロッドで動き、専用の内部バルブが組まれている。

ウイッシュボーンの断面を空力特性へ最適化させつつ、キャンバー角を簡単に調整できる仕様にアップグレードもできる。オプションで。もっとも、パイプフレームが露出したボディであることを考えれば、効果は限定的だろう。

スプリングは、ロード／トラック（サーキット）仕様と、トラック専用の2種類から選べる。試乗車には、前者の柔らかいものが巻かれていた。

かくして、アトム 4Rの運転は喜びの沼。車重が700kgを切るようなモデルは、ケータハムを除いて、この世にほぼ存在しない。引き締まった姿勢制御のために、ハードなスプリングやダンパーは必要ない。

そのお陰で、4Rは乗り心地が驚くほど良い。不快な振動や突き上げ感は皆無に近い。

背中を蹴られるような容赦ない速度上昇

アトム 4では叶えられなかったペースで、4Rは疾走する。ブースト圧を最高のレベル3にし、トラクション・コントロールをオフにすると、恐ろしさを伴うほど速い。フロントノーズの向きも、アクセルペダルの加減で自在といえる。

ステアリングホイールには適度な重さがあり、ダイレクトでコレクト。豊かな感触が、手のひらへ伝わってくる。ペダル類の重み付けも理想的。コーナーではブレーキを引きずりながら姿勢を落ち着かせ、狙ったポイントから正確にダッシュを決められる。

シフトアップ時に、加速は瞬間的に鈍る。ギアが繋がると、タービンの悲鳴とともに、即座に容赦ない速度上昇が繰り返される。背中を蹴られるような勢いで。

最高速度は273km/hがうたわれる。だが、180km/h程度でもドライバーは激しい気流へ向き合うことになる。

シーケンシャル6速MTは、シフトダウン時にクラッチペダルを踏む必要はない。だが、あえて左足で押し込み、右足でブリッピングしながらタイミングを図る動作も楽しい。

高性能化された過去のアトムは、数少ないながらも、速さを求める中で喜びが多少犠牲になっていたところがあった。しかし、4Rは違う。何も失うことなく、更なる興奮へ浸ることを可能としている。

アリエル・アトム 4R（英国仕様）のスペック

英国価格：7万7940ポンド（約1411万円）から
全長：3520mm
全幅：1880mm
全高：1122mm
最高速度：273km/h
0-100km/h加速：2.7秒
燃費：8.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：700kg
パワートレイン：直列4気筒1996cc ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：405ps
最大トルク：50.9kg-m
ギアボックス：6速シーケンシャル・マニュアル（後輪駆動）

画像　運転すれば喜びの沼　アリエル・アトム 4Rとノマド R　競合のスパルタン・スポーツも　全130枚