助手席に1人座っただけで動きが鈍くなる

キャブレター・エンジンだから、温度によって始動性が悪くなる。アナログな時代のホットハッチだという実感を高め、ますます好きになる。

車内空間は、205 ラリーと同じく見た目以上に広い。AXなら、大人4名が快適に過ごせるだろう。しかし、それでは走りの魅力が大いに削がれる。助手席に1人座っただけで、重さは約10％増し。明らかに動きが鈍くなる。

この時代のホットハッチは、平凡なコンパクトカーから最高の面白さを引き出した、黄金期にあった。ドライバーには、一定の信頼がおかれていた。それでも、楽しいと絶賛された特性は、危険だという評価へ変化していった。

クラシックカーとして時効が成立したような今では、再びそれが魅力になっている。205ラリーへ最も近いシトロエンは、1991年限りのAX スポーツだという人もいる。数は極めて少なく、出てくれば相当にラッキーだ。

今回の比較では、優劣を付ける目的はないものの、205 ラリーが優れることは間違いない。ピニンファリーナ社が手掛けたスタイリングと相まって、急速にコレクターズ・アイテム化してもいる。

数年前の英国でも、TU24ユニットを積んだ本物の205 ラリーは11台しか存在しなかった。その中の数台は、サーキットやラリーステージで、まだ現役として駆け回っているようだ。

同時に、AX GTにも感銘を受けた。現実世界では同等に速く、乗り心地は快適。オリジナル状態を探し出すのは、205 ラリー以上に難しいかもしれないが、筆者も1台、ツインキャブレターのGTが欲しくなってしまった。

撮影：マルコム・グリフィス
※この記事は、2017年1月に執筆されたものです。

プジョー205 ラリーとシトロエンAX GT 2台のスペック

プジョー205 ラリー（1987〜1992年／英国仕様）

英国価格：7810ポンド（新車時）
生産数：3万111台
全長：3708mm
全幅：1572mm
全高：1295mm
最高速度：189km/h
0-97km/h加速：9.6秒
燃費：10.6km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：790kg
パワートレイン：直列4気筒1294cc 自然吸気SOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：103ps/6800rpm
最大トルク：12.2kg-m/5000rpm
トランスミッション：5速マニュアル（前輪駆動）

シトロエンAX GT（1988〜1992年／英国仕様）

英国価格：7399ポンド（新車時）
生産数：240万台（AX合計）
全長：3531mm
全幅：1600mm
全高：1340mm
最高速度：180km/h
0-97km/h加速：9.2秒
燃費：11.5km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：722kg
パワートレイン：直列4気筒1360cc 自然吸気SOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：86ps/6400rpm
最大トルク：11.8kg-m/4000rpm
トランスミッション：5速マニュアル（前輪駆動）

画像　オーバーステアか四輪ドリフトか　プジョー205 vs シトロエンAX　両ブランドの最新コンパクトも　全126枚