もくじ

予選・前編
ー 時代の寵児・コンパクトSUV
ー 人気急上昇ジャンルの今を探る
ー 予選ラウンドは冬の雨の中で始まった
ー 同ジャンルでも小さからぬ差

予選・後編
ー インゴルシュタットに不都合な事実
ー 一長一短のインテリア
ー 4台が予選敗退

時代の寵児・コンパクトSUV

英国の路上で増殖するコンパクトSUVは、まさにこのセグメントの成長ぶりを物語るものだ。20年前にはファミリーハッチからスタンダードなセダンへの乗り換えが進んだが、10年前にはこれがプレミアムな5ドアや小型セダンとなり、現在はそれが小型の「ヨンク」へと移り変わっているのである。

その魅力を数え上げると、長いリストができそうだ。実用性、万能性、4WDであること、全天候対応、プレミアムなブランド性、手頃な価格、個性的なスタイル、強力なパフォーマンス、素晴らしい快適性と洗練性、そして妥協のないハンドリング。それらがあいまって、コンパクトSUVはニッチなセカンドカーから、いつの間にかファーストチョイスへと格上げしてきたのである。

実際に乗ってみるまで、SUVを買うなどとは思いもしなかった、という声は多くのユーザーが口にしている。つまり、かつてのクロカン四駆とは異なり、この手のクルマを指名買いしているわけではないユーザーが少なくないのだ。ところが、決して惚れ込んで購入に至ったわけでもないクルマを、彼らは易々と受け入れている。

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