エントリーグレードでも装備は充実

　
今回試乗するのは、英国では8代目ゴルフの中で最も安価なグレード。新しいゴルフとなると、とかくGTIやRなどに注目が集まりがちだが、もう少し地に着いたグレードを評価する頃合いだろう。

英国価格2万3000ポンド（310万円）という手頃なゴルフは、どんな内容を備えているのだろうか。過去には、エントリーグレードのエンジンは避けるべき、と考えられていた時代もあった。

8代目のエントリー・トリムグレード、1.0 TSI ライフの価格は、プラットフォームを共有するセアト・レオンより3500ポンド（48万円）ほど高い。しかし、標準装備の内容は大幅に充実するため、同等の内容で比べれば若干手頃な価格設定になっている。

エントリーグレードのゴルフであっても、ダッシュボードに据えられるのは、メーターパネルも液晶になるデュアルモニター。インフォテインメント用タッチモニターは、10.0インチある。色相が変化するアンビエントライトも付いている。

ドアミラーにはウインカーを内蔵。アダプティブ・クルーズコントロールに、オートLEDヘッドライトも付く。シートはランバーサポートの調整が可能で、キーレス・スタートも装備する。

エントリーグレードだな、と思える部分といえば、16インチのホイールくらい。でも、スチールではなくアルミだ。最新のデザインでは、だいぶ小さく見えてしまうけれど。

洗練され充分な加速が得られる3気筒

このライフ・グレードで選択できるエンジンは、英国では4気筒のガソリンターボやディーゼルターボがある。でもせっかくだから、一番安い1.0Lの3気筒ガソリンを選ぶことにした。最高出力は109psで、MTが基本となる。

一番安いゴルフで走り出しても、もはや底辺と感じさせる部分はない。8代目では確実に成長し、充分な洗練度を備えている。

ちなみに、10年前の英国で売られていた一番安いゴルフは、1.4Lの自然吸気で、79psと13.5kg-mしかなかった。ポロなら問題ないかもしれないが、子供をリアシートに載せるファミリー・ハッチバックとしては、非力に感じられたものだ。

8代目なら、そんな心配はいらない。現在の交通事情で、充分なだけの馬力がある。赤信号からの加速で一番を狙わなければ、力不足にもどかしい思いをすることはないだろう。

小さな3気筒エンジンはターボで過給し、2000rpmから最大トルクが得られるように設定されている。たくましいと感じるわけではないが、良く加速してくれる。

このエンジンは、ノイズや振動が3気筒としては大幅に軽減されいる。ゴルフに搭載されるユニットの中でも、かなり存在感が薄い方。アイドリング時も静かで、そこから少し回転数を上げれば、市街地を移動するのに不足ない。

比較的高めの回転域でも、エンジンは静かなまま。5速に入れていたと思ったら、3速だった、という時も何度かあったほど。

画像　8代目ゴルフとライバル・ハッチバックを比較　全145枚