エキゾチックなLCがマイナーチェンジ

　
エレガントな見た目を持つレクサスLC。英国では珍しい存在で、街で目にした時に存在を思い出すようなモデルではある。

スポーツカーとも、マッスルカーともいえず、生粋のグランドツアラーというわけでもない。スタイリングは、サイエンス・フィクションに登場するような、別世界的な雰囲気もある。欧州で数多く売れないとしても、仕方ないのかもしれない。

しかし、一般的なクルマの文脈からは外れた位置にあるだけに、LCはひときわエキゾチックであることも確か。惹き込まれるような、不思議な魅力を漂わせている。

レクサスLCの販売が英国でスタートしたのは、2017年。2020年度には大きめのマイナーチェンジが施され、クーペのほかにソフトトップのコンバーチブルが追加されている。

エンジンは、コンバーチブルでは5.0L自然吸気V型8気筒ガソリンの一択。だがクーペでは、レクサスとしては最新のハイブリッドも選択できる。今回試乗したLCも、ハイブリッドの方だ。

システムは、3.5Lの自然吸気V型6気筒ガソリンエンジンに2基のモーター・ジェネレーターが組み合わされ、遊星ギアボックスが2組搭載されるという複雑なもの。レクサスはマルチステージ・ハイブリッドと呼ぶ。

駆動力を生み出す電気モーターのうち、大きな方は179psと30.4kg-mを発揮する。バッテリーの充電量が充分にあり、最高出力299psのエンジンのアシストが必要だと判断されると、最大値が発揮される。

サスペンションとステアリングを中心に改良

最新のLCでは、ハイブリッド用ソフトウエアをアップデートし、実際の運転環境でのレスポンスを引き上げたという。ただし、システム総合での最高出力は従来と同じ359ps。非公表だが、最大トルクも変わりはないらしい。

メカニズムのブラッシュアップとしては、サスペンションとステアリングがメイン。ドライバーとクルマとの一体感を強め、一層滑らかでリニアで、レスポンシブなドライビング体験の創出を目的としている。

サスペンションはバネ下重量を軽減するため、マルチリンク機構のより広範囲にアルミニウムが用いられた。コイルスプリングも軽量なものになり、アンチロールバーも同じ理由で中空になっている。

アダプティブダンパーはフロント側を再調整。リア側は、横方向の剛性が高められた。可変レシオのパワーステアリングも調整を受け、システムの取り付け部分が強化してある。

アルミホイールは20インチが標準。英国の上級グレードになるスポーツとスポーツ＋を選択すると、鍛造の21インチが組まれる。タイヤは、初期モデルにはランフラットが採用されていたが、今では一般的なスポーツタイヤへ変更された。

ハイブリッドのLC500hでも、スポーツ＋を選択すると、英国仕様ではV8エンジンを積むLC500と同様に、後輪操舵システムとトルセンLSDが装備されるようになる。だが今回の試乗車は、ミドルグレードのスポーツで、どちらも付いていなかった。

画像　マイナーチェンジ　レクサスLC500　競合のクーペモデルと比較　全147枚