多くの派生モデル「カローラ」

1966年に初代が誕生し、日本のモータリゼーションに大きく貢献したのがカローラだ。

それまで「憧れであり、手の届かない存在」であったクルマが庶民のものとなる日本の歴史は、そのままカローラの歴史と重なる。

また、カローラはセダンから始まったが、クルマを使う人のニーズはセダンにとどまらない。

そうした庶民の求めに応じて、カローラは数多くの派生モデルを世に送り出してきた。

歴史を振り返り、個性派ぞろいの派生モデルを紹介しよう。

実用的でおしゃれ　スプリンター・カリブ

カローラを、よりスポーティなイメージとして1968年に誕生したのがスプリンターだ。

クーペからスタートしたスプリンターだが、後にセダンなど車形を拡大してゆく。

そうした動きの中、1982年にステーションワゴン版として登場したのがスプリンター・カリブであった。

ちょうど、1980年代はステーションワゴンが、商用バンではなく、おしゃれなアウトドア・アイテムのような存在として注目されていた。

しかも、スプリンター・カリブは4WDが用意され、ハイルーフや左右非対称デザインのテールゲートを採用するなど、内容も凝っていた。

実用性とおしゃれ感がほどよくバランスしていたモデルだ。キャンプの人気の高い令和の現在に、ぜひとも復活してほしい1台だ。

時代を先取りしすぎ？　4ドアクーペ

4ドアクーペといえば、今では欧州プレミアムカー専用のようになっているが、そもそもの元祖は、日本にある。

それが1985年にデビューし、大ヒットしたトヨタのカリーナEDだ。

その1つ下のカローラで4ドアクーペとしたのがカローラ・セレスとスプリンター・マリノであった。

カローラのセダンと比べて、車高が70mmも低く、しかも、パワートレインは同時代のカローラ・レビン、スプリンター・トレノと同じで、走りのスポーティだったのだ。

とはいえ、カリーナEDが生み出した「背の低いセダン」のブームは、意外に短命であったため、カローラ・セレスとスプリンター・マリノは1代限りでディスコンとなってしまう。

室内広々3列シート　スパシオ

2000年代にホンダ・ストリームとトヨタ・ウィッシュによる、乗用車ベースの3列シートミニバン・ブームが生まれたが、それに先駆ける1997年に誕生したのが、カローラ・スパシオだ。

カローラのプラットフォームに、セダンよりも235mmも背の高いボディを載せ、中に3列シートを詰め込んだのだ。

バリエーションとして2列シート版も用意された。背の高い軽自動車が売れまくる現在であれば、こうした背の高いカローラも受け入れることができるのでは？

ちなみに、スパシオは2世代続き、その後は、スクエア・デザインが特徴なカローラ・ルミオンが後継となっている。

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