ダカール・マシンの公道仕様　顧客はあの人

英国のレーシングカー・コンストラクターであるプロドライブ（Prodrive）は、4月21日にロンドンのサロン・プリヴェで、最新のダカール・ラリー参戦車両「BRXハンターT1+」の公道走行仕様を初公開する。

バーレーンのサルマン・ビン・ハマド・アール・ハリーファ皇太子のために作られたこの車両は、今後2年間に25台が生産される予定であり、価格は125万ポンド（約2億円）からとなっている。AUTOCARは完成車第1号車の試乗をロンドンで行ったばかりだ。

プロドライブの会長であるデイヴィッド・リチャーズは以前、ハンターT1を「砂漠のフェラーリ」と呼び、世界最速の市販クロスカントリーとして製作したと語った。プロドライブのパンフレットには、説得力のある一行が掲載されている。「我々が行くところには、道路は必要ない」

公道仕様とラリー仕様には、何十もの違いがあるものの、外観は大きく変わらない。いずれも、元ジャガーのデザイン責任者、イアン・カラムの手によるボディを使用している。公道仕様は全長4600mm、全幅2300mm、空力重視のファストバックスタイルで、リアウィンドウ上にダウンフォースを発生させるウィングを備えているが、全高は1850mmとラリー仕様より100mm以上低い。

また、今年のダカール・ラリーに参戦する3台のチーム車両と同じ鋼管製スペースフレームシャシーを採用している。2022年モデルのT1は、2021年モデルのスタイルを引き継いではいるが、中身は大幅に改良されている。公道仕様も、最新の仕様に準拠している。

フォード製3.5L V6搭載　最高出力600ps以上

17インチホイールに38インチの大型タイヤが装着され、昨年のラリーで問題となった数十回のパンクへの対処としている。後輪前方のサイドポッドにスペアを収納するスペースも確保されている。

また、プロドライブが設計した超ロングトラベルのツインショック・コイルサスペンションを全輪に装備。エアジャッキを内蔵しているので、砂漠走行では欠かせないタイヤ交換も素早く行うことができる。

公道仕様の開発を担当するエンジニア、マーク・パターソンによると、主な仕様のほとんどはラリー仕様と同じだが、細部には異なる点が多くあるという。

インテリアには可能な限り消音材が使われ、競技用シートは少し快適な形状に変更され、480Lの巨大な燃料タンクを縮小してトランクを広くしている。パターソンいわく、「顧客は週末を砂漠でドライブするような人ですから、少しは荷物が必要でしょう」とのこと。

エンジンは同じフォード製のドライサンプ式3.5LツインターボV6で、公道仕様専用のセッティングが施されている。

形式上はフロントエンジンと呼ばれる設計だが、その搭載位置はコックピット内にカバーが50cmはみ出すなどミドシップに近い。公道仕様の最高出力は600ps以上、最大トルクは71.3kg-mで、FIA規定のラリー仕様より200psほど高い。両仕様ともレッドラインは6500rpmだが、ラリー仕様のシフトランプは5500rpmにセットされている。トランスミッションは6速パドルシフト付き、駆動方式はフルタイム四輪駆動だ。

0-100km/hは4秒以下、最高速度は300km/h近くと予想される。

リチャーズによると、すでに「3、4人」の顧客が同車に興味を持っており、ロンドンでのデビュー時にはさらに多くの顧客を集めると見込まれている。プロドライブはディーラーを介さず、顧客と直接取引する。「このクルマを欲しがる人は、普通のクルマを買う人とは違うでしょう。どこに行けばいいのか、わかるはずです」とリチャードは話す。

画像　プロドライブ・ハンターT1＋【写真でじっくり見る】　全71枚