次世代EVクロスオーバー　クラブマンの後継か？

ミニは、2024年末に発売予定の新型EVのコンセプトモデル「エースマン（Aceman）」を公開した。ハッチバックとカントリーマンの中間に位置する、新たなコンパクト電動クロスオーバーとなる予定だ。

プラットフォームには、BMWと中国のパートナー企業である長城汽車が共同開発している「スポットライト」を採用。ミニの次世代EVモデルのベースとなるものだ。

ミニは今回公開したエースマンについて、純粋なコンセプトモデルだとしているが、2024年にショールームに並ぶ市販モデルからそれほど遠いものではない。

エースマンのパワートレインの詳細は不明だが、同じスポットライト・プラットフォームをベースとする次世代ハッチバックは、約40kWhのバッテリーを搭載したクーパー（最高出力184ps）と、50kWhのバッテリーを搭載したクーパーS（最高出力224ps）があり、航続距離は約400kmとなる予定。エースマンの市販モデルも、これとほぼ同様のものになると思われる。

情報筋によると、このコンセプトはカントリーマン（日本名：クロスオーバー）の後継車として開発されたものではないという。第3世代となる次期カントリーマンは、BMW X1の兄弟車として、広い室内空間を持つクルマとして生まれ変わる見込みだ。エースマンは、全長4050mm、全幅1990mm、全高1590mmと、カントリーマンより小柄。

そのため、エースマンは、2023年半ばに廃止されるミニ・クラブマンの間接的な後継車となる可能性がある。AUTOCARが入手した情報によると、クラブマンはこれから少なくとも1台の特別仕様車が用意された後、生産を終了するとのこと。

大きく変わったミニのデザイン

ミニのデザインチーフであるオリバー・ハイルマーはAUTOCARの取材に対し、エースマン・コンセプトは「多くのリサーチとフィードバックの結果」であると語っている。

ハイルマーは、「ハッチバックとカントリーマンのオーナーには非常に満足していただいていますが、彼らは全く異なるタイプの人々です」として、エースマンがミニを所有したことのない層をターゲットにすることをほのめかした。

「フロントとリアのオーバーハングが非常に短いという意味では、クラシックなミニと同じですが、サイドの高さが大きく異なります。サイドはもっと筋肉質なのです」

BMWはサイドのデザインについて、「このエッジの効いたデザインは、クロスオーバーモデル特有の堅牢さと多用途性の進歩的な解釈です」と述べている。

また、クロームのドアハンドルや、フロントフェンダーとフロントドアの間にあった三角形のパネルもなくなった。

フロントエンドのデザインは必要最低限にまで絞り込まれた。大きなクローム縁のヘッドライトは縮小され、ミニブランドの伝統的な「顔」はLEDのアウトラインで定義されるようになった。グリルは、ブランドのルーツを思い出させる非常にミニマルなものとしている。

「タフな雰囲気がありますが、決して大きくはありません。新型カントリーマンは、もっと広いトランクルームを持ちます」とハイルマー。

「このクルマのショルダーは、EVに必要な空力性能の結果です。テールゲートスポイラーやキャビン後部が細くなっているのも、ホイールデザインと同様、空力性能に基づいたものです」

コンセプトでは補強バーのないガラスルーフも備えているが、これはバッテリーをシャシーの構造部品として使用することで、市販モデルでも実現できるかもしれない。また、ルーフラックの形状は、ユニオンジャックを連想させるものになっている。

ユニオンジャックのモチーフは、ダッシュボードの装飾、フェンダーのモールディング、テールライトなど、至るところに見られる。ハイルマンによれば、このグラフィックは「世界中で人気がある」のだという。

画像　新たな世代へ移行するミニブランド【エースマン・コンセプトを次期EVや現行モデルと写真で比較する】　全99枚