初回　強い独自性で存在感を放つマツダ

マツダらしくあることは、簡単ではないだろう。日本の広島に拠点を置く自動車メーカーは、強い独自性で存在感を放ってきた。

世界的なスポーツカー氷河期となっていた時代に、手頃な2シーターのMX-5（ロードスター）を発表。ほぼ唯一といえたロータリーエンジンを、観音開きの4シータークーペに搭載してきた過去もある。

近年は、多くのメーカーが排気量を小さくしターボチャージャーで過給する道を選ぶなかで、毅然として自然吸気エンジンの可能性を追い求めてきた。ブランドの粘り強さに、感心する英国人は少なくない。

自動車市場は、クロスオーバーやSUVへ大きく流れている。多くの人が、ドイツ製の電動化されたモデルに関心を寄せている。流石に、この流れにはマツダも逆らえないらしい。現在の英国では、マツダの販売台数の60％をSUVが占めている。

今回、英国編集部の長期テストにやって来たのは、フェイスリフトを受けた新しいCX-5だ。ファミリー層向けに開発された中型SUVで、一般的にはあまり運転が楽しいとはいえないカテゴリーに属している。

今回確かめたい疑問は、比較的シンプル。各メーカーが新モデルをリリースし、混迷するカテゴリーの中にあって、カッコいいマツダらしさは健在なのかどうか。数か月の試乗を通じて、CX-5の実力に迫ってみたい。

魂動デザインの魅力が表現された見た目

CX-5の見た目はカッコいい。少し過剰気味に個性を放とうとするライバルもいるが、マツダはずっと控えめ。同社が掲げるデザイン・スタイル、魂動デザインの魅力が良く表現されていると思う。

車群のなかで目立つクルマではないかもしれないが、間違いなくハンサムだ。ボディカラーはオプションのエターナル・ブルーマイカで、これも普段の道での上品さを高めているように思う。

エンジンは、2.5L 4気筒のスカイアクティブGと呼ばれる自然吸気ガソリン。英国仕様では最高出力193ps、最大トルク26.2kg-mを発揮する。ターボではない証拠として、最大トルクの発生回転は4000rpmと高い。

マツダは、2.5Lという排気量が正しいと考えている。この車格のSUVには、必要な大きさということなのだろう。一方、マイナーチェンジで気筒休止システムを採用し、燃費はカタログ値で12.5km/L。実際の利用条件での数字が楽しみだ。

近年はガソリン代が高い。少しでも燃費は良い方がうれしいことに間違いはない。

エンジンはノイズが大きいものの、それに伴うパワー感はあまりない。保守的なユニットとはいえ、第一印象で秀でているわけではない。これからの普段使いで、印象はどのように変化していくだろうか。

画像　スタイリッシュなマツダのSUV　CX-5とCX-3　CX-30とCX-60も　全84枚