主張しすぎない高性能サルーン

主張しすぎないことを、高性能サルーンの特長に掲げたBMW。一部のターゲット層には強く響いたに違いない。もっと特徴的な見た目を好んだドライバーも、いたとは思うが。

1990年に試乗したAUTOCARは、次のようにまとめた。「最高速度や中間加速は過去のベスト。操縦性や乗り心地との兼ね合いも最高。素晴らしい動力性能と燃費を両立しています。大人4名と必要な荷物を運べる能力を備えながら」

「路面への追従性、制動力、姿勢制御は量産サルーンとして異例の高さ。数段階、レベルが違います」。と更に続けている。初代BMW M5に当たるE28型より、E34型が優れているであろうことは予想できていたのだが。

ただし、刺激が薄れたと感じた人もゼロではなかった。ミドシップ・スーパーカーのBMW M1用ユニットから派生した3.5L直列6気筒エンジンをチューニングし、320psが引き出されていたが、エグゾーストには触媒が取り付けられていたためだ。

E34型M5は、1992年に3.8Lへ排気量が拡大。大幅なチューニングが加えられ、最高出力は345psへ向上している。この後期型を、AUTOCARでは「世界で最も速く能力の高いサルーン」だと絶賛している。

当時、英国では1365ポンドだったニュルブルクリンク・パッケージを選択すると、リアタイヤは17インチの255/40というサイズへアップグレード。ホイールも9.0Jのワイドなものが組まれた。

周囲を驚かせる羊の皮を被った狼

このE34型M5で大きな特徴といえたのが、1992年に追加されたM5ツーリングだろう。Mモデル初のステーションワゴンで、生産数は891台と極めてレア。コレクターズアイテムとして、今後の価値上昇は間違いない。

また、幾つかの特別仕様車も欧州では提供されている。こちらも同様に、近年の取引価格は高騰気味にある。

南アフリカ仕様のE34型M5は、現地の工場でキットから仕上げられたが、それ以外はすべてドイツのBMWモータースポーツ社、現在のBMW M社工場で生産されている。同じ右ハンドル車として、南アフリカ仕様も一部が英国へ輸入されているから注意したい。

S38型エンジンは、メンテナンスを怠らなければ耐久性は高い。そのかわり、リビルド費用は安くない。英国の場合、1万5000ポンド（約241万円）前後は必要になる。

E34型M5で心配したいのが、ボディのサビ。特に1993年以降は水性塗料が用いられるようになり、酸化しやすい。ボディシェルが大きく錆びると剛性が低下し、走行にも影響が出てしまう。

スポーツサルーンだから、過去の事故歴にも注意したい。購入時は、過去の履歴も含めてしっかり確かめたいところ。ボディのレストアにも1万5000ポンド（約241万円）以上は必要と考えたい。異常に安いM5は、疑った方が良いだろう。

控えめな見た目で非常に俊足なM5は、「羊の皮を被った狼」として周囲を驚かせた。今回ご登場願った、M5のエンブレムやスポイラーを省略した3.8Lエンジンの後期型は、その最たる例といえる。

画像　主張しすぎない最高　E34型BMW M5　同時期のE30型M3　現行のM3、M4、M5、XMも　全120枚